Искусный талант Лисбет неоднократно выручает известного журналиста. Реабилитация карьеры после скандальных обвинений в некомпетентности проходит успешно благодаря вмешательству особенной девушки. Умелица легко справляется со сложными закодированными системами и быстро исчезает, чтобы не привязываться к людям. Издалека наблюдая за журналистскими расследованиями давнего напарника, взломщица кодов и паролей становится своеобразным символом возмездия. Домашние садисты, насильники и тираны подвергаются жесткому отмщению, а жертвы душегубов освобождаются из многолетнего плена.

Поначалу мстительница не понимает, откуда в ее душе столько презрения к различным мучителям и узурпаторам власти. Постепенно обрывочные воспоминания дарят шокирующий ответ. Причиной открытой ненависти к вредителям является детский страх перед пытками. Очередное громкое дело, затеянное Блумквистом против группы коррупционеров, ведет помощницу к собственному прошлому. Противником парочки становится бездушный и хладнокровный игрок, который знает все болезненные точки бывших любовников. Хакер поздно понимает, что ее связывают родственные узы с нынешним оппонентом, ведущим всех жертв в свою коварную паутину обмана и смерти.